După ce a părăsit gazonul, Adrian Ilie s-a reinventat în domeniul imobiliar și a câștigat o mulțime de bani. Acum, Adrian Ilie se ocupă de afaceri, investind în turism, fiind un personaj important în domeniul imobiliar. Deține un hotel în Poiana Brașov, a construit alte 11 clădiri, deține un club de noapte și mai multe terenuri de sport.
Ilie a fost și patronul echipei Forex Brașov. Echipasa a ratat însăîn 2006 promovarea înLiga 1 împotriva echipei Unirea Urziceni, iar în 2008 s-a retras din toate competițiile. Poreclit „Cobra” de pe vremea când juca la Valencia CF, unde și-a petrecut cei mai buni ani din activitatea sa sportivă, Ilie a început să se ocupe de imobiliare încă din 1997 când a investit într-o cabană din Poiana Brașov, pe care a transformat-o mai târziu într-un hotel.
Supranumele „Cobra” a fost pus de antrenorul echipei Valencia, Claudio Ranieri. „Este letal, este ca o cobră, care te mușcă și te omoară”, a spus antrenorul italian. Pentru „lilieci” jucătorul român a marcat de 27 de ori în 88 de meciuri, câștigând un campionat, o Cupă și o Supercupă alături de gruparea spaniolă. În 2001 acesta se afla pe teren la finala UEFA Champions League de la Milano. Echipa sa avea însă să piardă trofeul la lovituri de departajare, scor 5-4 (1-1 după 120 de min.) contra lui Bayern Munchen.
În septembrie 1993, Adrian Ilie avea să îmbrace pentru prima oară tricoul echipei naționale pe vremea când nu avea încă 20 de ani. România a câștigat acel meci cu 1-0 în fața naționalei Israelului. „Cobra”, a ajuns, după 12 ani în tricoul naționalei, la 13 goluri înscrise în 55 de partide. Cea mai importantă reușită rămâne cea de la Cupa Mondială din Franța, 1998, atunci când lobul „Cobrei”, care l-a lăsat fără reacție pelegendarul portar columbian Faryd Mondragon, a fost votat al treilea cel mai frumos gol al turneului final. În afară de mondialul din Franța, Adrian Ilie a mai jucat la încă două turnee finale, EURO 1996 și EURO 2000.
După numai un an la Beșiktaș Istanbul, Ilie a semnat un contract cu FC Zurich, în 2005, dar în anul următor, după eșecul de a recupera de la o leziune la genunchi, Adrian Ilie a anunțat decizia sa de a se retrage din fotbal. Cu toate acestea, în 2009, el a decis să se întoarcă înfotbalul profesionist, fiind aproape să semneze un contract cu formația rusă FC Terek Grozny, dar a picat la testele fizice efectuate.
În martie 2008 a fost decorat cu Ordinul „Meritul Sportiv” clasaa III-a, pentru rezultatele obținute la turneele finale din perioada 1990-2000 și pentru întreaga activitate.
Articol scris de Cătălin Chivulescu
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER